亞特蘭大的氣候與南京非常相似，基本上沒有春天秋天的感覺，夏天到冬天只需要一場雨的功夫，可能是因為緯度相近又都靠海不遠的緣故。

亞特蘭大最有意思的地方在于這個地方仿佛被神明保佑，無論是臺風、暴雪一般到亞特蘭大門口就拐彎了，所以當周邊學(xué)校都因為災(zāi)害停課的時候，佐治亞理工的同學(xué)仍然在努力的掉頭發(fā)。

先說學(xué)校周圍，Gatech位于midtown，屬于亞特蘭大比較繁華的地方，附近有許多影院、餐館，同時也有著生活必備的各種大型超市、宜家、銀行。當然，在亞特蘭大如果想要享受生活，車是必需品。

有兩個原因：

其一，安全因素。

在學(xué)校周圍你就會發(fā)現(xiàn)這邊有不少homeless在街上閑逛，基本上比較溫和，偶爾會找你搭話，不要過多搭理就好；但是晚上的話還是稍微有一些危險的，這時候就體現(xiàn)出了車的重要性了。如果沒車的話盡量不要太晚回家，在這里的小伙伴基本上錢包里都揣著20刀保命費，也許到畢業(yè)都不會用到，但不怕一萬只怕萬一。

其二，便利程度。

學(xué)校周圍雖然說設(shè)施齊全，但如果你想要享受亞特蘭大的生活，那買一輛車是必須的，你會發(fā)現(xiàn)有車和沒車亞特蘭大對你而言完全是兩個城市。你可以住到遠一些、安全一些又便宜一些的地方，也可以到城里四處去浪，哪里都有停車場。不過堵車還是很煩的，畢竟這個地方也被稱為——堵城亞特蘭大。

學(xué)校食堂種類很多，一直換著花樣吃也不會太膩，就是中午排的隊偶爾有些長。如果決定一直在學(xué)校吃，有各種各樣免稅或優(yōu)惠的方案可以選擇，如果不選的話一般均價是8-10刀一頓。而自己做的話，因為這邊肉非常便宜，蔬菜也不是那么貴，做一頓能吃飽的飯一般可以控制在3-5刀一個人，非常劃算。是時候展示中國人在做菜上獨特的種族天賦了！

Gatech無愧于自己工科強校的名聲，學(xué)校里學(xué)習氛圍極其濃厚，甚至可以說相當geek。在校園各處都能看見有人抱著筆記本電腦在討論project，碼代碼，實驗室永遠亮著燈。可以說當你踏入這個校園的那一刻，就會有一種無形的力量push著你去學(xué)。身邊的人都相當拼命，自己如果不好好學(xué)的話，要怎么和這些同齡人競爭。

首先是課程，Gatech的課程安排非常自由，身為ECE的學(xué)生可以至少選擇4門CS方向的課，6門ECE的課程里也可以選擇許多偏軟的architecture或是與CS院聯(lián)合開放的課程。可以說你畢業(yè)的時候至少有一半的會是CS的課程，真的是轉(zhuǎn)碼者的福音。

正常來說，每學(xué)期至少要選擇四門課，以維持F1學(xué)生身份，但是如果你選多出四門的課，是不用多交學(xué)費的！雖然聽起來很美好，但這邊許多質(zhì)量高的課基本上的狀態(tài)就是——在被一堆從來沒聽過的up-to-date的知識的洗禮的同時，被巨大workload的家庭作業(yè)和project揉搓到生活不能自理。

基本上選擇五門課的同學(xué)都會在期中左右退掉考砸的一門，以保證GPA，否則在final來臨前的dead week（在final之前所有的project都會迎來DDL），基本上就可以和床鋪說拜拜了。平常身體也經(jīng)常被咖啡因浸潤著，所以在亞特蘭大職業(yè)技術(shù)學(xué)院，掉頭發(fā)、發(fā)際線上移是相當正常的事。

但另一方面，這些project會逼著你去學(xué)習、掌握許多非常實用的語言與工具，這些東西往往是在工作中“有用”并且“在被用著”的東西。一般教授不會規(guī)定final project的上限，開放性題目居多。言下之意，你可以把這個東西想做到多好，就做到多好，甚至還會有發(fā)paper的機會，這些會相當大程度的豐富你的簡歷。事實上，真的也有interviewer對我的project表示出了興趣。同時，由于課程內(nèi)容與industry緊密相關(guān)，許多的面試題都會有一種“哎！這個我學(xué)過”的印象，對找工作有不小的幫助。

就筆者本身的例子來說，在來Gatech的前幾周，我就去參加了招聘會，但是HR對我的簡歷并沒有太多的興致，逢場作戲?qū)ξ倚π?，收了簡歷就沒有然后了。當時運氣好通過了鎂光半導(dǎo)體的筆試拿到了面試，也被許多奇奇怪怪的硬件問題給打了回去。

而經(jīng)過了半個多學(xué)期的洗禮后，筆者的簡歷被實打?qū)嵉膒roject擴充了不少，也得到過interviewer表示我的簡歷還蠻 “impressive”的評價。關(guān)于面試問題也變得更加得心應(yīng)手，就比如所有和計算機架構(gòu)相關(guān)的問題，都是上課必須掌握的內(nèi)容，也是許許多多個深夜帶著無數(shù)bug伴隨著我的project中必須解決的事情。對于這種“親切的老朋友”，回答起來自然也就舒適了許多。

最后，筆者幸運地通過了三次面試，拿到了位于加州一家名為安霸的公司的intern。除去運氣因素，筆者個人覺得project以及在課程中所學(xué)的知識在其中還是起到了不小的作用的。

在美國，gatech的牌子還是能夠被大公司看得起的。開學(xué)沒過多久，大概在第二、三周就會迎來最大的一次career fair，包括ECE院的、CS院的還有全校性質(zhì)的。

有許多大公司都會前來進行招聘，雖然主心骨是在招full-time上，但也有非常多的intern的機會。就工作類型而言，軟件工程師的熱度遠大于硬件工程師，以NVIDIA為例，即使是ECE自家的career fair，軟件的隊伍可能都會比硬件長一倍多。這還是建立在gatech ECE工作的機會也不少的前提下，轉(zhuǎn)碼環(huán)境之好可見一斑。

這個時間點其實非?？简炄?，基本上研一新生這時候還剛到美國，生活還沒適應(yīng)，就要逼著你西裝革履的去和HR推銷自己，的確相當折磨人，但也是個鍛煉自己的好機會。更何況，你會發(fā)現(xiàn)身邊的同學(xué)（尤其是印度的小伙伴）仿佛完全沒在怕的，一個個都信心滿滿的也不管三七二十一就沖上去介紹自己，這時候你可能就坐不住了，會逼著自己去干。感覺Gatech的確有這樣一種風氣，會永遠push著你做一些可能是在你能力范圍之外的事，真的是“Creating the Next you” slogan的直接體現(xiàn)了。

當然，回報也是豐厚的，秋季的招聘會上蘋果、谷歌、高通、英偉達等超級大廠都會過來招收實習生。誰能肯定地說機會不會降臨在自己頭上呢？所以，如果有志于在美國找實習與工作的同學(xué)，千萬不要荒廢了申請完的真空期。把握住這段時間，打好開學(xué)后第一場也是相當重要的一場仗，你就很可能會比別人早一步握住機會。

不過，退一步講，如果實在是錯過了秋季的招聘會，也不代表這學(xué)期找工作的機會就徹底喪失了。公司每時每刻都在招收員工，經(jīng)常刷刷公司的網(wǎng)站，不斷更新自己的簡歷，建立自己的人際網(wǎng)絡(luò)（內(nèi)推永遠比你想象的更重要），也許秋季招聘會時你還沒有達到他們的標準，但一兩個月后結(jié)果就會完全不同。再退一步講，即使學(xué)期中忙于學(xué)習，沒有時間和精力分給實習的話，Gatech在1月會有另外一場春季的career fair，由于秋季仍然有許多大廠沒有開始招收實習生，所以筆者和小伙伴都比較相信春季會更側(cè)重于internship，而那時就是見真章的時候了。

Gatech的ECE院規(guī)模巨大，各個方向都有許多老師在做，基本上只要方向不是太過冷門，都能在ECE的網(wǎng)站上找到和自己研究興趣match的老師。

而找到match的老師之后，自然而然的就會開始考慮起科研甚至是繼續(xù)深造讀PhD的事情。Gatech對于這一點也是非常支持的，只要某四門同track內(nèi)的課GPA>3,5，理論上你就已經(jīng)可以轉(zhuǎn)博了，剩下的只是要找到愿意收你的教授而已。

即使申請的是course based的master，你仍然可以有兩個學(xué)期各3個學(xué)分的機會選擇自己喜愛的老師、喜愛的topic做special problem的research來抵課程學(xué)分，當然前提是教授愿意接受你。

不過平心而論，由于special problem因為算在課程之中，并不需要教授提供funding（說白了就是免費勞動力），一般難度不會太大，但這是許多教授招收PhD前非常喜歡做的，美其名曰對有潛力的學(xué)生的“考察期”，來看你是否有潛力讀PhD，以及與教授還有topic合拍，是一個非常重要的開端。而如何創(chuàng)造這個機會呢？在這個教授的課堂上表現(xiàn)得as well as possible吧。

所以一般從課程型碩士轉(zhuǎn)攻博士的操作是——先去網(wǎng)站上尋找自己感興趣的教授是否有open position和funding來招收PhD，關(guān)注一下教授的課程，選上以后可以單刀直入的詢問教授是否有招收PhD的打算。有的話就萬事大吉，努力一下把GPA保證到3.5以上就好了，難度不是很高。即使沒有，也可以問問是否有跟著他做special problem積累科研機會的可能性。往差了說special problem就算沒能給你帶來PhD的機會，也可以讓你用研究成果發(fā)表文章、積累科研經(jīng)歷。再退一步講，就算運氣不好連文章成果都沒做出來，那也可以不經(jīng)歷考試拿到3個學(xué)分的A（Gatech課程評分只有ABCD，分別是4.0、3.0等等），大可以多多嘗試。

除此之外就是真正用于科研的選項了：thesis based的MS以及可以cover學(xué)費的Research Assistant。不過目前筆者還沒有能夠爭取到這兩個選項的科研背景，并不是特別了解，但可以確定的是這兩個選項絕對是通向科研之路的直線球了。

順帶一提，如果并不想做科研，但也不想付學(xué)費的話，當助教（TA）是個相當不錯的選擇，當然口語交流能力一定要過關(guān)啦。